Elke ging naar Argentinië voor twee paardrijvakanties: onze estancia vakantie en de Andes oversteek van Argentinië naar Chili. Twee hele verschillende maar bijzondere reizen! Hier lees je haar reisverslag.
Ik had drie weken vrij in januari en februari en vroeg aan Aly waar ik naartoe zou gaan. Dit waren al mijn vijfde en zesde reizen met Centaur Trails en ik vertrouw op Aly’s advies. Zij stelde voor om naar Argentinië te gaan omdat het dan mooi weer is en er te gekke ritten zijn. Ik heb zowel de Estancia vakantie geboekt als de Andes oversteek van Argentinië naar Chile.
Na een lange vlucht was ik aangekomen in Buenos Aires. Ik heb toen de dag daar doorgebracht en heb de nachtbus genomen naar de estancia. De nachtbus vond ik eerst een beetje spannend maar het bleek heel mooi te zijn en je kon er heel comfortabel in slapen. Ik werd opgehaald door een echte gaucho om 4 uur ‘s ochtends en ben naar de estancia gebracht. De volgende ochtend ontmoette ik het team. Daarna maakte ik al een eerste rit. Tijdens de rest van de week konden we onze paarden zelf kiezen. We reden ‘s ochtends drie uur en ‘s avonds drie uur want overdag was het erg warm.
Tussen de ritten door bleef ik bij het zwembad en kon je lekker relaxen en een boek lezen. Tijdens de eerste paar dagen hoorde ik dat er een trektocht georganiseerd werd en sloot ik mij daar last-minute bij aan. Dat was een top beslissing! We zagen heel veel capybaras en ook extreem veel vogels. Het landschap was waanzinnig mooi met heel veel mooie moerassen en we hebben heel veel door het water gegaloppeerd. Omdat er geen vaste aankomstdagen zijn, kwamen er regelmatig nieuwe gasten en dat was best gezellig. Het eten was echt verrukkelijk (zelfs als vegetariër) en we hadden ook andere activiteiten zoals wijn proeven, Gaucho polo spelen en we hebben zelfs geleerd hoe je empanadas moet maken.
Na een topweek op de estancia ben ik terug naar Beunos Aires gegaan om naar Mendoza te vliegen waar het tweede deel van mijn reis begon. Hier ontmoette ik de groep waarmee ik de Andes zou oversteken. Het was een hele grote groep met heel veel verschillende soorten mensen. Na de eerste dag in Mendoza reden we naar het historische dorpje Menzano historica. Hier begonnen we onze trektocht! We volgden de historische route die generaal San Martin nam toen hij terugkwam vanuit Chile naar Argentinië. Natuurlijk zouden wij het in de tegengestelde richting doen. Op de eerste dag konden we de paarden proberen en als het niet klikte konden we wisselen en dat had ik gedaan. Dat was heel fijn want dan konden we een paard kiezen waarmee we een klik hadden en de rest van de week mee konden rijden. Het was wel interessant omdat het Peruviaanse paarden waren en die hebben een extra pas net zoals de IJslandse paarden. Het was best comfortabel, maar ik moest er eerlijk gezegd best aan wennen.
We bleven voor de rest van de week in tenten en we kregen onze eigen tenten, slaapzakken en slaapmatjes. De eerste dag reden we de bergen in en hebben we heel veel condors gezien. Dat waren mega grote vogels, erg indrukwekkend! Bij de grenspost begon het heel erg bewolkt te raken en reden we in de mist verder naar de eerste kampeerplek. Daar was het druk met andere toeristen en moesten we lang wachten voor het eten, maar dat maakt niet uit om dat we onze tenten voor de eerste keer in elkaar moest zetten wat langer duurder dan verwacht.
De tweede dag stapten we weer op de paarden en gingen we naar de eerste bergpas. Dat was enorm stijl en was best spannend. Ik kon niet geloven hoe stijl het was maar gelukkig duurde dat niet al te lang. Daarna waren we echt in de Andes en de bergen waren zo spectaculair, elke een andere kleur! We blijven toen in een Refugio (een berghut) waar ook andere toeristen waren. De volgende dag was een rustdag waarop we een hike hadden gedaan. Dat was best leuk om de omgeving te verkennen. De dag daarna gingen we naar de San Juan gletsjer en hebben we ook heel veel guanacos gezien. Dat zijn een soort wilde lama’s.
De volgende dag reden we verder naar Chili en dat was ook erg spannend! We reden naar de grens en hadden daar foto’s genomen en kregen al een zicht op de steile afdaling die we moesten doen. Deze was net zo snel als de eerste pas maar veel langer. Toen zijn we een beetje teruggereden voor de lunch en hebben we onze paarden omgewisseld voor de Chileense paarden. Ik kreeg een leuke criollo die Milo heten. Toen zijn we weer naar de pas gereden en gingen we eroverheen naar beneden. Dit duurde wel twee uur maar het was echt een toffe rit en erg uitdagend. We kwamen aan bij ons laatste kamp. Hier waren warmwaterbronnen dus dat was ook erg leuk. Op de laatste dag hebben we nog even gereden. We zijn toen naar een gletsjer gereden, dat was best spectaculair. Ook zagen we heel veel hazen die helemaal in het rond gingen rennen en wilde ganzen waar de bergpas naar vernoemd was. Dat was helaas onze laatste rit en daarna zijn we naar Santiago gereden. De volgende dag stapte ik in een vliegtuig naar huis.
Dit was een waanzinnige vakantie en ik vond het vooral leuk om verschillende delen van Argentinië te zien en ook twee hele verschillende ritten te ervaren . De eerste was meer luxe met enorm lekker eten en een relaxte vibe en de tweede was echt avontuurlijk met kamperen en waanzinnig mooie landschappen! Ik droom er al van om terug naar Argentinië te gaan voor een andere paardrijvakantie!
