Wij zijn enorm fan van Zuid-Amerika: het weer, de bijzondere natuur, de gaucho’s.. perfect voor een paardrijvakantie! En Brazilië stelde niet teleur. Aly ging naar de provincie Santa Catarina om onze stallen in de bergen te bezoeken en reisde daarna door naar Rio Grande Du Sol om strandritten te maken. Hier lees je haar reisverslag.
Januari is mijn favoriete maand om naar Zuid-Amerika te reizen want dan is het daar zomer! Toen ik in Florianopolis uit het vliegtuig stapte scheen de zon en waren de meeste mensen onderweg naar het strand. Maar ik ging naar de bergen! Na een autorit van ongeveer drie uur kwamen we bij de eerste boerderij, een prachtige plek middenin de jungle. De paarden graasden tevreden langs de rivier en ik hoorde alleen het geluid van de vogels. Wat een paradijs!
De volgende ochtend maakten we kennis met onze paarden voor het eerste deel van de rit. Mijn paard Blackie (een donkere vos die als veulen zwart leek, vandaar de naam) kon ik bitloos rijden! Één van de gidsen traint de paarden volgens natural horsemanship principes en ze kunnen allemaal met een sidepull hoofdstel gereden worden dat hij zelf heeft gemaakt. De meeste paarden zijn Criollo’s en kruisingen van dit ras. Ik mocht ook een lokaal ras proberen, dit paard had een extra gang, net als een IJslander: super comfortabel!
Ik was enorm onder de indruk van de paarden. Het terrein was erg uitdagend maar ze stapten zonder moeite over de rotsen en beklommen de steilste paadjes. We reden langs een hoge klif met uitzicht op een prachtig ravijn. Het landschap is hier echt fantastisch! De combinatie van open vlaktes, prachtige uitzichten en dichte jungle maakt dit één van de mooiste plekken waar ik gereden heb. Tegen het einde van de ochtend kwam de mist opzetten en trok het helemaal dicht. Ineens leek het alsof we op een klif aan het einde van de wereld reden, zo bijzonder!
We logeerden twee nachten in een berghut van waaruit we het natuurgebied konden verkennen. Overal zagen we watervallen en bijzondere planten. Onderweg kwamen we alleen af en toe een wandelaar of een waterbuffel tegen. Daarna reden we terug naar de boerderij waar we afscheid namen van de paarden. We werden met de auto naar een andere ranch gebracht. Hier kregen we een nieuw paard en reden we samen met de gaucho’s naar één van de mooiste canyons van Brazilië. We werden opgewacht met een glaasje champagne en snacks, wat een leven!
De volgende dag stapten we op de paarden voor een lange rit door de heuvels naar de ecolodge waar we die nacht logeerden. Het was een prachtige route! Het landschap was hier wat meer open en vanaf de heuvels hadden we een prachtig uitzicht over de wildernis. Hier kom je niemand anders tegen. In het hotel konden we lekker bijkomen en genoten we van een heerlijk diner. De volgende ochtend was er nog tijd voor een laatste rit en daarna stapten we in de auto voor het tweede deel van de reis: op naar de kust!
In Rio Grande Du Sol kwam ik in een compleet andere wereld terecht. We hadden de bergen achter ons gelaten, hier was het terrein vlak maar enorm uitgestrekt. De stal aan de kust ligt tussen de zee aan de ene kant en een gigantische lagune aan de andere kant. Dit is een paradijs voor vogels! We zagen roze lepelaars, ibissen, zwarthals zwanen, roofvogels en zelfs flamingo’s. Ook hier waren nauwelijks andere mensen te bekennen. Ook de paarden waren anders: op deze stal worden namelijk Lusitano’s gefokt!
Ik heb verschillende paarden geprobeerd maar mijn favoriet was Fuze, een lieve ruin die lekker fanatiek was. Hier aan de kust zijn genoeg plekken om lekker hard te gaan! We vlogen in galop over de uitgestrekte stranden en door de velden, er is hier zoveel ruimte. Omdat je de zee aan de ene kant en de lagune aan de andere kant hebt is er overal strand, maar ook de duinen zijn erg mooi. We reden over enorm hoge zandduinen, het leek wel alsof we in de woestijn waren. Je kunt hier ook veel door het water rijden, we moesten meerdere keren de lagune oversteken.
Naast het rijden is hier ook genoeg te doen. Vanaf het guesthouse loop je zo naar de lagune, waar je kunt zwemmen. Op het bedrijf kun je verder boogschieten, leren lasso werpen, een UTV of ATV tocht maken, de vuurtoren bezoeken of een jeeptocht met barbecue maken. Ik vond het ook heerlijk om vanuit de hangmat voor mijn kamer over de lagune uit te kijken. Het is hier zo lekker rustig! Als je wilt kun je ook langere ritten maken, er zijn hier genoeg routes om te rijden.
Omdat het bedrijf meerdere locaties heeft maak je een trektocht zonder steeds je koffer in te hoeven pakken. Je wordt ’s ochtends met de auto naar de paarden gebracht en rijdt naar de volgende locatie, waar de paarden dan ’s nachts weer achterblijven. Behalve de paarden hebben ze ook koeien dus we konden ook meehelpen om de koeien naar een ander weiland te drijven, het is super leuk om de gaucho’s aan het werk te zien. Ik vond het erg mooi om zowel de bergen als de kust van Brazilië te kunnen zien maar je kunt ook één van deze plekken bezoeken!
