In april 2023 mocht ik (Aly) naar Portugal om partnerstal te bezoeken. Hier worden dressuur- en springlessen georganiseerd voor ruiters van ieder niveau. Ik heb al meer dan 10 jaar geen dressuurles gehad dus ik was bang dat ik het verleerd was maar dankzij de fijne paarden en goede instructeur ging het verassend goed!
Ik had besloten om met de trein van Lissabon naar de stal te gaan en hoewel ik door wat vertraging bijna de trein miste was het een prima reis. De route naar Abrantes ging door het platteland van Portugal, overal zag ik velden met voorjaarsbloemen, groene heuvels en natuurlijk paarden! Ik werd opgehaald door Filippa, de eigenaresse van de stal en één van de instructeurs. De andere gasten, een Australische dame en twee Zweedse vriendinnen, zaten al klaar voor het diner dus ik kon zo aanschuiven. Hillary, de Australische, was er al een paar dagen en vertelde me enthousiast over de lessen die ze al had gehad. Ik kreeg er steeds meer zin in!
Ik logeerde in een fijne, ruime kamer in het hoofdverblijf. Hier waren nog vier andere kamers en de eetzaal. Er was ook een serre en een gezellig terras waar je lekker buiten in de schaduw kon zitten. Tegenover het hoofdverblijf was een tweede huis met twee kamers, hier was ook het zwembad. Verder waren er nog twee appartementen waar gasten konden verblijven. We waren met vier ruiters maar er logeerden ook Portugese gasten op het terrein die niet gingen paardrijden. Wij aten steeds met z’n vieren en hebben de andere gasten niet zoveel gezien, alleen af en toe bij het zwembad. Het is een heerlijk rustige plek!
De volgende ochtend stond de eerste les gepland: dressuur. Ik had al tien jaar geen dressuurles gehad en rijdt eigenlijk alleen maar western en natuurlijk veel buitenritten op onze paardrijvakanties. Hoewel ik af en toe mijn teugels wat te lang liet worden ging het verassend goed! Fernando, de instructeur, legde alles goed en duidelijk uit en de paarden zijn enorm fijn te rijden. Voor ik het wist was ik vliegende wissels aan het rijden! Verder hebben we veel buiging en zijgangen geoefend met schouder binnenwaarts, wijken en appuyeren in alle gangen. Ik reed in de overdekte binnenbak, ideaal met het warme weer!
’s Middags kreeg ik een springles van Filippa. Ik mocht op Oscar rijden, een Franse draver. Hij was al een tijd op de stal en een ervaren springer. We begonnen met balken draven en galopperen. Filippa besteed veel aandacht aan techniek en de basis van het springen maar daarna ga je ook wat hogere hindernissen proberen en kun je er meerdere achter elkaar doen. Oscar begon een beetje langzaam maar na een aantal sprongetjes kwam hij meer op gang en uiteindelijk sprongen we een klein rondje van vijf hindernissen achter elkaar. Ik heb maar één springles gedaan maar de Zweedse dames deden er meer en zij konden ook verschillende paarden proberen.
Natuurlijk wilde ik alle activiteiten proberen dus ik heb ook een buitenrit gemaakt. Het is leuk om te paard de omgeving te bekijken. Dit was de perfecte tijd van het jaar voor een buitenrit want er groeien overal prachtig gekleurde bloemen. We reden door een veld vol klaprozen en een ander weiland met gele, blauwe en paarse wilde bloemen. We gingen ook naar de rivier en hebben een stukje door de rivier gereden. We gingen een stukje door het dorp en stopten onderweg voor een lokaal drankje. Vanwege het rotsachtige terrein wordt er op de buitenritjes alleen gestapt maar het is een leuke afwisseling met de lessen als je een week op de stal bent.
Ik was van plan om nog een paar springlessen te doen maar ik was zo enthousiast over de dressuurlessen dat ik nog twee lessen heb gedaan. Er zijn niet veel plekken waar je zulke fijne en goed geschoolde paarden kunt rijden! Er was een grote hengst die Passage en Spaanse Pas kon maar mijn favoriet was Hero, een prachtige schimmel die fantastisch goed wissels kon springen. Fernando had iedere les weer wat nieuwe en uitdagendere oefeningen en ik merkte dat ik snel vooruitging! Ik ben het dressuur rijden nog niet verleerd geloof ik. Misschien moet ik nog maar een keertje terugkomen en dan een week blijven.
Hillary deed ook dressuurlessen dus na mijn eigen les ging ik bij haar kijken. De Zweedse dames volgden springlessen die ook erg leuk waren om te zien. Van kijken leer je ook veel vind ik. De sfeer op stal was erg goed, iedereen was erg aardig en ik voelde me er erg welkom. Niet alleen het paardrijden is super leuk op deze locatie, ik vond het ook heerlijk om na de ritten in het zwembad te kunnen duiken! Dit is een ideale reis als je veel wilt leren maar ook tijd wilt hebben voor ontspanning.
