Galway naar Burren trektocht Ierland

Na aankomst op de lodge krijg je een kamer aangewezen en kun je bijkomen van de reis. De komende vier nachten logeer je hier. Als er tijd is kun je een wandeling maken, het bedrijf ligt in een prachtige omgeving. Je kunt ook een boottocht maken naar het ‘Holy’ eiland waar in de 9^e eeuw een klooster stond. ‘s Avonds maak je kennis met de andere ruiters tijdens het diner.

Na het ontbijt wordt je naar het weiland gebracht. Hier maak je kennis met je paard. Je poetst en zadelt je paard op en stapt in het zadel voor het eerste deel van de tocht. Je maakt een halve dagtocht door een moeraslandschap waar nog op traditionele manier turf gewonnen wordt. Onderweg kom je langs neolitische dolmen, hunebedden van meer dan 5000 jaar oud. In de verte zie je de ruïnes van het klooster op het Holy eiland. De ochtend eindigt in een veld waar de paarden overnachten, je wordt teruggebracht naar de lodge voor de lunch. De middag kun je vrij besteden.

De rit van vandaag brengt je naar een heidelandschap met een prachtig uitzicht over de Shannon rivier. Je rijdt langs ruïnes van oude boerderijen en kilometers aan stenen muurtjes. De gids verteld je meer over de geschiedenis van Ierland. Ongeveer 150 jaar geleden werden veel van de boerderijen en dorpen hier verlaten vanwege een hongersnood. In deze periode mislukte de aardappeloogst een aantal jaar achter elkaar. Aardappelen waren de belangrijkste voedselbron voor de arme bevolking op het platteland. Daarnaast braken er tyfus en cholera epidemieën uit, waardoor duizenden mensen overleden of emigreerden naar andere landen. Je stopt voor de lunch op een mooie plek in het bos. Daarna gaat de rit verder door de Slieve Aughty bergen naar de overnachtingsplek voor de paarden. Jij gaat terug naar de lodge voor het diner.

Je laat de velden achter je en gaat verder de bergen in waar je door de bossen rijdt. Al snel zie je de zandstranden van Lough Graney in de verte, dit meer is de picknickplek voor vandaag. Na de lunch rijd je langs het meer en kunnen de paarden hun benen afkoelen in het water. De route gaat verder door groene velden en langs eindeloze stenen muurtjes waartussen schapen en koeien staan te grazen. De paarden overnachten in één van deze velden en jij wordt teruggebracht naar de lodge.

Vandaag rijd je door de bossen naar het westen. Onderweg heb je een prachtig uitzicht over de Glandaria, de vallei van de Koningen. Dit is een vruchtbaar gebied langs de Shannon rivier waar de Ierse koningen honderden jaren geleden woonden. Na de lunch bij een rivier ga je verder door de moeraslanden van de Clare provincie. In de verte zie je de heuvels van het bekende Burren nationale park al opdoemen. Bij helder weer kun je zelfs de Galway baai al zien. De paarden worden een stukje met de vrachtwagen gebracht om de snelweg over te steken. Jij overnacht in Corofin, een sfeervol dorpje met veel gezellige pubs, vaak met live muziek!

Tijdens het volgende deel van de trektocht rijd je in een compleet ander landschap. De komende twee dagen ga je door de Burren. Het lijkt wel een maanlandschap met de vele kalkstenen rotsen. Hier komen veel bijzondere planten en dieren voor. Dit gebied werd duizenden jaren geleden al bewoond, sporen hiervan vind je overal terug. Je ziet onderweg bijvoorbeeld prehistorische hunebedden, stenen tombes en ruïnes van Keltische forten. Je stopt voor de lunch op een prachtige plek in het natuurgebied. ‘s Middags rijd je verder door het uitgestrekte landschap. Je logeert vandaag en morgen in Lisdoonvarna, een gebied dat bekend staat om de traditionele muziek in de pubs. Na het diner kun je de beroemde ‘Cliffs of Moher’ bezoeken bij zonsondergang (een taxi kost ongeveer 8 euro per persoon).

De route van vandaag gaat richting het westen. Je rijdt verder door het Burren nationale park langs de gigantische Poulnabrone hunnebed. De gids vertelt je alles over dit bijzondere bouwwerk en de grotten in dit gebied. Je moet een stukje naast je paard lopen om de heuvel af te dalen via een ‘hongersnood’ weg. Dit zijn paden die kris kras door de heuvels lopen en soms nergens eindigen. In de tijd van de hongersnood werd de Ierse bevolking gedwongen om deze wegen aan te leggen in ruil voor eten. Na een picknicklunch leid je je paard de heuvel op voor het laatste deel van de trektocht. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de Atlantische oceaan, de Aran eilanden en de Connemara bergen. Na een laatste galop eindigt de rit bij de ruïnes van het Ballinalaken kasteel met de Cliffs of Moher in de verte.

Helaas is je ruitervakantie alweer voorbij, na het ontbijt is het tijd om afscheid te nemen en ga je weer naar huis.

* Dit is een voorbeeldprogramma. Het beschreven paardrijprogramma zal waar nodig worden aangepast aan de actuele (weers)omstandigheden en het niveau van de groep. Het tempo is afhankelijk van de omstandigheden en wordt bepaald door de gids.